第42章 (1/3)

在一百多年以前,利物浦还只是英格兰北部、默西河口东岸的一个小镇子。直到英国内|战|后，它才开始缓慢发展。等真正繁荣起来，是因为和西印度群岛的交易量上升；奴|隶贸易带来的高额利润使得这个原本的小船坞一跃成为整个欧洲最大的码头之一,奴|隶贸易量占全欧洲的百分之四十以上。

所以利物浦很热闹,但是多的是人口|贩|子和他们买卖的成船奴|隶。像夏尔这样的法国人，通常都直接坐去多佛尔的船，然后再去伦敦。绕一个大弯跑到利物浦的不是没有，但实在罕见。

但夏尔觉得自己定的目的地没有错。理由非常简单,英国人要那么多奴|隶做什么？还不是为了人口密集型工业准备的？

换句话来说,就是利物浦是深受工业革|命影响的地区之一，工业化程度在英格兰都位居前列。

在阿尔丰斯解决外国人入境的一系列手续问题后,两人就换了衣服,在码头附近闲逛。

阿尔丰斯对夏尔一定要换掉那些法国出产的精致衣物感到非常地不理解。“为什么？”他低声问夏尔，“英国人的衣服也太难看了！还有那种仿佛假发一样的头发造型！”

夏尔才不搭理这种抱怨。鉴于英格兰有各种各样的出口限令，以保护本国的工业发展，外国人做事就不太容易。他还想着搬几台机器(比如说纺纱机、织布机啥的)回巴黎呢，可不能一开始就被人警惕了。这时候，他只细心辨认着码头上卸下来的货物，以研究利物浦最主要的盈利产品——

鉴于英格兰在技术方面占有优势，所以进口的大多是廉价原料。比如说木头和棉花，后者尤胜。再然后就是奴|隶了，这属于劳动人口输入。

“这到底有什么好看的？”阿尔丰斯继续不理解。

他只听说夏尔要买东西，很自然地就想到了通常法国进口量最大的玩意——军队所需的一切物品，以及供给上流社会吃喝玩乐的奢侈品。夏尔在这里左瞧瞧西看看，在他眼里还不如夏尔让人去远东买罕见玩意儿的举动可靠。

要是夏尔知道他想的什么，一定非常无语：光是维持大量军队以及奢华的生活方式，能让一个国家变得强大吗？还不如把钱投到基础工业上，这才是发展的正确姿势！

现在的情况下，整个欧洲就只有英国在努力这么做，实在不能说不是高瞻远瞩。英国之所以能成为老牌工业强国，就和它起步早、更注重有不可分割的关系。

但这种理解同样基于后世得来的结论，没法和阿尔丰斯详细解释。所以夏尔只道：“得啦，帮我问我想知道的；到时候，你就知道有用了。”

阿尔丰斯点头。他一般情况下不做翻译这活儿，但是既然夏尔需要，他也乐意兼任一次。“我只需要帮你这一次吧？”他颇有感慨地说，“你英语学得真快！”

夏尔在心里翻了个白眼，但没说话。这还真不是他学得快，是他以前学过了！虽然有些地方不太一样，但肯定比初学者快得多！

一周下来，事实证明，夏尔带阿尔丰斯来是个正确的选择。

虽然阿尔丰斯不知道夏尔为什么在利物浦逗留，但他会尽心尽力地满足夏尔的各种要求——走码头，和船主交谈；和小工厂主打交道，获得参观纺纱厂和织布厂的权利。利物浦的大工厂很多，小作坊也不少；像夏尔这样的大投资商人，总有人愿意拉拢。

转悠得多了，阿尔丰斯也隐约明白了夏尔想买的到底是什么，不由得有些惊讶。“你这是看上了纺织？你们家不是做了几十年的葡萄酒？”

“这有什么必然的否定联系吗？”夏尔反问他。人往高处走水往低处流，有更广阔的发展机会当然要抓住！

阿尔丰斯挠了挠头，发现找不出话来反驳。如果夏尔想把机器运回国，这大概要麻烦一些——得把它们拆卸掉再装船，或者干脆只能藏一份图纸；但如果直接投资在英国的话，只需要找个好的合伙人，连这点麻烦都不会有。

总结起来，就是可行性挺高。

“那也好，”阿尔丰斯最后承认，“我只是一时没想到……只要你有钱，做这个实在再合适不过。”纺织行业现在是暴利产业好吗？

夏尔没肯定也没否定。以他个人看法，想运一大堆机器回去不太可能，在英国投资又太远、有可能鞭长莫及，他更偏向于找几个技术人才回法国——这总不在英国人的贸易保护名单上了吧！

至于涉及到专利之类的问题，也不太大。瓦特的蒸汽机专利在十几年前就到期了，改良机型遍地都是。只要找几个机灵的人，加上他后世对于发动机的印象，弄出效率更高的新机型也不仅仅是空谈。

而有了动力，想做什么其他的也就很简单了——纺织，冶金，造船，印刷，金属加工……等等等等。当然，做之前还得考虑下能量来源，没有煤炭就没有蒸汽机。

夏尔隐约想到了国内的发展方向——他记得，煤矿铁矿之类的矿产巴黎盆地边上就有，位于整个法国的东北部。看起来回去的第一件事是先把这些搞到手，估计难度不太大……

因为整个法国的氛围都不关注这些，以至于到现在也就修了几条蒸汽机车走的铁路，还不是最先进的那种。而且路还差不多被他包圆儿了，就因为其他人现在都不在意！现在这样的大好机会，不抓紧还等到何时？

在夏尔见识过许多只织布机飞梭以及工厂流水线之后，他