第一章 城南白虎堂 (1/2)

洛阳城里很安静。

白天热闹的城入夜后百姓不再外出，做生意的店铺一早打烊，显得整条街空荡荡的。

除了某个地方。

有个小店开在巷子深处，门半掩，两边各挂着一盏明亮的白色灯笼，每个灯笼上各写了一个字，合起来就是“凶肆”。店里一条龙生意，从棺材花圈到纸钱童人一应俱全。

东西卖给死人的，可来买东西的都是大活人，活人觉得白天买这类物品太不吉利，只会在晚上出来买，所以凶肆彻夜营业，太阳一出来就关门

最近两个月生意特别好。

“好嘞，东西都给您包好了，一共四百文。”

元霁月走了进去。屋里很热闹，柜台正对大门，老板就站在后头，笑眯眯给一屋子的人挨个结账。

“这些一两八钱。”

“您好走！”老板转脸问元霁月，“这位姑娘买点什么？”

几个男人哄哄闹闹一走，店里顿时就安静了下来。

“一盏送魂灯，六打黄钱。”

“您这是要去白虎堂啊！”老板弯腰取出了一盏纸扎的送魂灯。这是专门给死人送行的灯，相传人死后的第七天魂魄会出体重走一遍生前走过的路，把灯点在棺材旁边，在天亮前出殡的时候再给烧了，是给它们照亮的。

这是当地的习俗。

白虎堂的二师傅被不知道哪路的怪物害死了，他姓陈。这事儿闹得沸沸扬扬，今天刚好是他的头七。老板不用想就知道她把灯买给谁的。

“灯是七十文，带篮子一共给一百文便可。”看她两手空空，老板就取了个篮子出来，把她要的东西装好，“虽说死者为重，可您也该找个人陪着来啊，大晚上的一个姑娘家，说句不好听的，就不怕自己是下一个？”

“老板好心。”

可她会怕这个？

柜台上点的烛火还没门外的亮，元霁月什么长相老板没看清，可他看见她笑了一下。

“在下走这一遭，还真怕碰不到什么妖魔鬼怪，见不到什么魑魅魍魉。”

她不怕走夜路，也根本不认识什么白虎堂的陈师傅。走这一趟完全就是因为陈师傅死得蹊跷，她去是为了调查，可去人家灵堂上，总不能空手吧。

死者为重。

白虎堂开在城南，是教人习武的地方，陈师傅教学了二十多年，很受弟子们爱戴，这一届他们共收一百多名弟子，葬礼办得很轰动。门前没有安排人守着，他们以前教过的弟子，还有弟子的亲人们会来祭拜，人太多了认不清，干脆就敞开大门，来者不拒。

一群弟子们乌泱泱跪了一地。

一头白发的大师傅老泪纵横，站在棺材旁边。

“老人家还请节哀。”

元霁月一路畅通无阻，穿过人群走到大师傅面前。先有礼地点了点头，才把手里的篮子递了上去。

大师傅下意识接了。抹了把眼泪，刚想说两句客套话，看了她半天也没认出来她是谁：“敢问姑娘大名？我人老了，一时间竟认不出来了。”

“不怪老人家认不出来，我不是白虎堂教过的弟子，我们也从未见过。”元霁月为他解释，自报家门，“在下姓元，两字霁月，是望舒宗的弟子。”

“原来是望舒宗的仙师！”大师傅努力眨了几下眼，见她一身烟青色的装束，漆黑长发用支白玉簪挽起一半，周身沾染凡尘烟火气息，可不庸俗，确实是修士的打扮。他微微低腰，“仙师这通身的气派，是我未能认出。”

他敬元霁月是高门派的修士，元霁月也尊重他年纪大了，还刚死了亲人。

她伸手托住他，另一只手一翻，金光一闪而过，已经到大师傅手里的送魂灯自己亮了，她说：“冒昧来访，还请老人家勿怪才是。我们先送了亡者再说，不必在此跟我客套。”

大师傅连声应好。

陈师傅的棺材摆在灵堂的正中央，四周已经铺满了一层层莲花样子的送魂灯，按照送灯人辈分大小排的，每一盏都是由他亲手摆上去的，每次他的手都在抖，这次也不例外。

灯，轻轻落在了中间。

元霁月静静地看着他动作，最后把视线落在二师傅身上。

这绝对不是人正常死亡的模样。

要是不说，没人能认出来里面躺着的是个人，更像是块陈年的人形木头。裹在骨头上的皮肤又干又皱，没有血液，没有水分，死不瞑目，凑近了能看见脖子上有一圈深深的牙印。人死后埋在土里十年也会变成干尸，再过几年化为白骨，百年之后尘归尘土归土。可这人刚死就变成了干尸。

他是近来第七个这种死法的人。

仵作验尸后给出结论，是全身血液抽干致死。

都说有怪物害人。具体是个什么什么怪，没人知道，有说是狐狸怪，有说是嗜血魔，也有说是专门吃人血的精怪，越传越玄乎。宫里早早派了大祭司来调查，半个月过去了，最后妖怪没找出来，大祭司也完了，死在这白虎堂里。

“怎么也没想到，我二弟，竟然成了第七个！”大师傅直起身子的一瞬间没站稳，晃了两下勉强立住。哪怕他二弟现在就一动不动地躺在不远处，他也无法接受这个事实。他呼出一口气，问出了自己的疑问，“有劳仙师来添灯，只是我们白虎堂和望舒宗一向没有交集，也未听我二弟说认识过什么仙师，不知仙师来此，是有个什么缘故？”

元霁月说：“实不相瞒，我之所以来此，是因为大祭司。”

大师傅愣住